Apparence

Dans l’anime et le manga original

Mai était une enfant avec des cheveux courts, avec une frange couvrant uniquement le côté droit de son front et un ruban décorant le sommet de sa tête. Elle portait une chemise à col avec un pull par-dessus, une jupe et des chaussettes noires jusqu’aux genoux.

En tant qu’Onbusuman, Mai avait l’apparence d’une grande créature, possédant une tête bulbeuse avec un visage inhumain, le corps d’une tortue et une grande queue poilue. Après que son esprit ait été purifié, Mai prit la forme d’une version adolescente d’elle-même et porta les mêmes vêtements que lorsqu’elle était en vie.

Actuellement, l’esprit de Mai a pris la forme d’une petite créature. Elle a une tête de tortue avec un ruban dessus et un visage d’animal situé sous la tête de tortue. Son corps est petit en comparaison, avec de petits membres trapus, et elle porte une petite robe.

Dans le manga avec restriction d’âge

Galerie

Dans l’anime et le manga original

Dans le manga avec restriction d’âge

Ce manga contient du contenu destiné à un public mature. Il explore des thèmes complexes et peut ne pas convenir aux lecteurs plus jeunes. L’intrigue développe profondément les personnages, avec un drame intense et des récits émotionnels. La discrétion du lecteur est conseillée.

Personnalité

De son vivant, Mai était une petite fille gentille, amicale et joyeuse. Elle rêvait de devenir une idole et était très déterminée à atteindre cet objectif, pratiquant de temps en temps avec Rin et ses amis. De plus, elle ne prenait pas à la légère les remarques des autres qui diminuaient son rêve, ne pouvant plus être amie avec Rin après que cette dernière ait douté de la valeur de devenir une idole, la qualifiant de traître. Cependant, après avoir appris que les critiques de Rin venaient du fait qu’elle avait une vie difficile en prenant soin de sa grand-mère, Mai se sentit empathique et voulut sincèrement lui présenter ses excuses.

Après que son esprit ait été libéré de sa forme Onbusuman, Mai choisit de rester aux côtés de Rin en tant qu’esprit protecteur pour veiller à ce qu’elle utilise ses talents de chanteuse pour devenir une idole. En tant qu’esprit protecteur, Mai a une personnalité assez directe et obstinée qui peut la faire paraître impolie. En ce qui concerne le véritable objectif de Rin de devenir romancière, Mai n’a pas accepté son refus et lui a dit sans détour que sa vie n’avait aucun sens si elle ne suivait pas le chemin de l’idole. Elle manque également de respect pour les autres, ce qui la pousse à lancer des insultes. Bien qu’elle ne respecte pas les souhaits actuels de Rin, elle est rapide à défendre Rin dès que d’autres personnes l’insultent, montrant qu’elle tient toujours profondément à son amie.

Contexte

Née avec un talent naturel pour la danse, Mai a grandi avec le désir de devenir une idole. Elle se lia d’amitié avec des filles de son âge partageant le même rêve, espérant qu’un jour elles pourraient former un groupe d’idoles ensemble. Après avoir entendu Rin Sawaki chanter en cours de musique, elle lui demanda de se joindre à elle pour poursuivre leur rêve d’idoles. Elles s’entraînaient constamment, la nature extravertie de Mai aidant Rin à sortir de sa coquille. Un jour, Mai apprit les auditions pour les idoles juniors et encouragea ses amies à passer l’audition avec elle, pensant que cela pourrait être leur ticket vers la gloire à la télévision. À son insu, Rin, dont elle dépendait pour son talent de chant, devait prendre soin de sa grand-mère malade seule.

Après que Rin lui ait expliqué pourquoi elle ne pouvait pas participer, ni Mai ni leurs amies n’ont compris la gravité de la situation, les autres pensant qu’elle mentait ou que sa mère était paresseuse. Cela fit réagir Mai qui demanda pourquoi Rin pensait que devenir une idole était si important. Pensant le pire, elle qualifie Rin de traîtresse, et Mai et ses amies l’abandonnent, croyant qu’elles pouvaient réussir l’audition sans elle. Cependant, le jour de l’audition, Mai fut submergée par la peur et ressentit qu’elle ne pouvait pas passer l’audition sans son ancienne amie et demanda à sa mère de la ramener. En apprenant que Rin était autorisée à venir, elle demanda à sa mère de l’accompagner en voiture, se sentant coupable de ce qu’elle avait dit et voulant s’excuser en personne. Tragiquement, elles eurent un accident de voiture sur le chemin pour récupérer Rin, et aucune des deux ne survécut. Se sentant responsable de la mort de Rin et en raison de sa rancune persistante pour « l’avoir trahie », Mai commença à hanter Rin.

Synopsis

Saga Kintama Hunt

Arc Acrobatic Silky

Au moment où elle découvre l’un des kintama d’Okarun et le voit se transformer en classe, Rin commence à sentir la présence de Mai en tant qu’Onbusuman, ressentant un poids croissant sur elle.

Arc Onbusuman

Après avoir quitté le poste de police de Kamigoe avec Okarun dans l’espoir de récupérer son kintama, Rin est écrasée par le poids de l’Onbusuman, au grand choc d’Okarun. Il l’amène alors chez les Ayase pour demander de l’aide, où Seiko identifie le yōkai et son lien avec le passé de Rin. Seiko décide que pour purifier l’esprit de Mai, il faut visiter le lieu de son accident ainsi que celui de l’audition. Sachant que l’Onbusuman apparaîtra dans des lieux riches en énergie spirituelle, Seiko accompagne Rin, Momo et Okarun au lycée Kami. Elle engage des porteurs de mikoshi pour le transport et les Hayashi pour la protection contre les esprits réveillés qui les poursuivront. L’opération commence lorsque l’Onbusuman apparaît et que les esprits de l’école s’éveillent.

L’Onbusuman réapparaît et commence à grandir en taille en réaction au chant de Rin. Arrivée sur le lieu de l’accident, l’esprit de Mai se souvient qu’elle avait quitté le lieu de l’audition pour demander pardon à Rin, ce qui lui permet de se libérer de son état d’Onbusuman. Mai et Rin ravivent leur amitié, et l’ancienne peut enfin s’excuser auprès de son amie d’enfance. Ensemble, elles chantent en duo pour vaincre l’esprit du Shining School Building et se rendre sur le lieu de l’audition. Là, Rin assiste à la disparition progressive de l’esprit de Mai. Avant de partir, Mai entend Rin exprimer sa joie de chanter et danser avec elle, imaginant qu’elles pourraient devenir des idoles ensemble. En réponse, Mai avoue sa jalousie envers l’assurance naturelle de Rin lorsqu’elle chante, expliquant que son propre rêve de devenir idole était motivé par le désir de répondre aux attentes de sa mère, ce qui la faisait se sentir comme la véritable traîtresse. Mais Rin la rassure en lui affirmant que sa gentillesse, sa joie de vivre et sa détermination à satisfaire les autres sont ce qui la rend admirable aux yeux de tous. Émue par ces paroles, Mai s’évanouit complètement.

Arc Danmanra

Les participants de l’opération Onbusuman se retrouvent chez les Ayase pour un dîner de célébration. Mais Mai réapparaît, incapable de passer dans l’au-delà, transformée en un esprit flottant étrange avec un petit corps et une grosse tête ressemblant à une tortue avec un nœud papillon. Seiko rassure les jeunes en disant que Mai n’est pas dangereuse et qu’elle est maintenant un esprit protecteur. Okarun s’interroge sur les raisons de son retour, et Mai explique qu’elle doit voir Rin devenir une idole avant de trouver la paix. Rin affirme que ce n’est plus son rêve, mais Mai insiste : elle possède un talent inné pour le chant, et sans cela, sa vie n’aurait aucun sens. Momo trouve cela cruel, mais Mai la fait taire, affirmant que Rin ne doit pas être influencée par des gens ordinaires comme elle. Quand Mai demande à Rin quel est son rêve, elle répond, un peu gênée, qu’elle veut écrire des light novels. Mai la dévalorise, prétendant que c’est bien plus difficile que ce qu’elle croit, surtout sans idée concrète. Rin rétorque qu’elle aimerait écrire une histoire d’amour entre un vampire et une fille. Elles continuent de se chamailler tandis que Momo taquine Okarun, convaincue qu’il a lu sa lettre pendant l’invasion Kur.

Le lendemain, Rin et Mai rentrent à la maison, accueillies par Bamora et Turbo Granny. Elles veulent remercier Momo, mais elle est toujours piégée dans le coffre maudit. En constatant la disparition de Seiko, Okarun interroge Turbo Granny sur le diorama. Elle demande quelque chose en échange, mais Mai l’interrompt en disant qu’elle ne sait rien, ce qui provoque la colère de Turbo Granny. Elle tente de frapper Mai sans succès. Bamora et Mai essaient de les calmer, mais Bamora admet qu’elles se disputent souvent. Quand Okarun demande à nouveau des informations, c’est Turbo Granny qui attaque la mémoire de Mai. Les tensions montent jusqu’à ce qu’Okarun se mette à genoux pour supplier Turbo Granny de sauver Momo, offrant tout ce qu’elle souhaite en retour. Prenant conscience de la gravité de la situation, elle accepte d’enrôler Rin et Mai pour sauver ceux piégés dans le diorama.

Lorsque la Carte Conte de Fées est libérée par la rupture des quatre sceaux, Turbo Granny contacte Rin et Mai, leur demandant de poser le coffre sur un tissu noir afin de retirer les figurines sans danger. Un contact direct les enverrait à Danmanra, comme cela est arrivé à une fille imprudente. Turbo Granny conseille d’utiliser des brins de tissu noir et que ce soit Mai qui les transporte, car les esprits sont résistants aux malédictions. Cependant, Mai refuse par dépit et pousse Rin à le faire à sa place. Elle lui rappelle qu’elle la hante pour qu’elle devienne une idole, se transforme en énergie spirituelle maléfique, l’entoure, et lui fait porter une tenue d’idole gênante, se transformant elle-même en micro. Elle encourage tout le monde à acclamer Rin, mais celle-ci n’en peut plus de la honte. Mai la prévient que si elle ne chante pas, elle restera figée ainsi à jamais. Incitée par les encouragements, Rin essaie de se concentrer. Pendant ce temps, Turbo Granny pète les plombs et insulte Mai, croyant qu’elles vont tous être effacées du monde intérieur.

Soudain, une chanson retentit et tout le monde, sauf Momo, est élevé dans les airs. Turbo Granny comprend que l’Onbusuman manipule la gravité et que, grâce à la voix de Rin, les figurines sont retirées du diorama sans contact direct. Rin, accompagnée de musiciens, retrouve sa détermination et donne tout dans sa performance, encouragée par Mai. Tous les participants sont renvoyés sur Terre, sauf la Carte Conte de Fées, qui, dans le corps d’Unji Zuma, s’échappe. Elle s’en prend à Rin, exploitant son passé douloureux pour la briser mentalement. Heureusement, Mai l’interrompt, affirmant qu’elle est sa productrice et qu’elle ne le laissera pas la contrôler. En représailles, la Carte utilise une carte-bouche pour faire disparaître la bouche de Rin, l’empêchant de chanter et de se défendre. Rin et Mai assistent ensuite à l’arrivée inattendue du Comte de Saint Germain, qui change le cours du combat aux côtés d’Okarun, Bega et Rokuro. Après leur victoire, Okarun supplie Mai et Rin de chanter à nouveau pour sauver Momo et Turbo Granny encore piégées à l’intérieur. Lorsqu’elles sont enfin libérées, Momo est réduite à la taille d’une paume.

Quelques jours plus tard, Seiko invite les étudiants impliqués dans la bataille au restaurant Goro Stamina Booster. Momo promet de faire appel à eux pour la prochaine affaire paranormale. Mais Mai fait irruption et déclare qu’elle et Rin suffisent. Aira, qui ne l’avait jamais rencontrée, se sent attaquée et critique sa beauté, ce à quoi Mai répond qu’elle est bien plus laide que Rin, qui est cent fois plus jolie.

Saga actuelle

Arc des Couteaux de Kozuka

Rin observait de près Kōuki Yukishiro, qui avait été amené dans le gymnase de l’école par son maître-chanteur, lorsqu’elle fut soudainement attaquée par ce dernier. Il invoqua les Dribbleurs Sans-Tête, qui projetèrent Rin contre le panier avant que Mai ne puisse intervenir. Aira, venue à leur secours pendant qu’Okarun et Kinta étaient attaqués, entra dans le gymnase et se battit contre les créatures jusqu’à ce qu’elle aperçoive la tête flottante de Rin, avec Mai en larmes à ses côtés. Mai expliqua ce qui s’était passé et les capacités de leurs ennemis. En pleurs, elle insulta Aira en lui demandant comment la sauver, et Aira lui répondit qu’elles devaient trouver l’utilisateur du pouvoir, comme lors du combat précédent contre Kōuki. Soudain, Rin reprit conscience malgré l’absence de son corps, ce qui réjouit Mai. Toutefois, Mai leur expliqua que Rin était coincée entre le monde des vivants et l’au-delà, et que si toute son énergie vitale s’échappait de son cou, elle mourrait définitivement.

Un Dribbleur Sans-Tête visa Aira, mais Mai s’interposa pour la protéger. Aira, réalisant que Mai était plus vulnérable, la repoussa, se blessant dans le processus. Désespérée, Mai tenta d’encourager Aira à continuer de se battre. Elle demanda à Rin si elle était en état de chanter, mais celle-ci répondit qu’elle ne pouvait pas sans son corps. Un joueur sans tête attrapa Aira et dribbla vers le panier, tandis que Mai, trop petite, tentait vainement de l’arrêter. Grâce à l’ingéniosité d’Aira, celle-ci força la tête de Rin à traverser le panier depuis l’autre côté, restaurant ainsi son corps. Cela permit à Mai de se transformer en micro et d’activer ses pouvoirs gravitationnels pour défendre les filles contre les Dribbleurs Sans-Tête. Elle expliqua à Aira que Rin pouvait manipuler la gravité, bien que cette dernière soit davantage préoccupée par sa tenue embarrassante.

Elles repoussèrent les ennemis jusqu’à ce que Mai repère la tête de Kōuki entourée de Pygmées. Comme les autres ne pouvaient pas voir ces créatures, Mai abandonna temporairement Rin pour s’allier avec les petits hommes et ramener Kōuki. Un Pygmée s’accrocha à son oreille et une chaîne de créatures se forma, imitant un joueur humain et se faufilant entre les défenseurs du terrain. Mai tenta de jeter Kōuki dans le panier mais fut arrêtée par plusieurs dribbleurs qui le protégeaient. Les Pygmées créèrent alors un passage alternatif sous les défenseurs et firent passer la tête de leur maître à travers le panier, restaurant ainsi son corps.

Mai retourna auprès de Rin, épuisée, que protégeait Aira, et recommença à chanter tandis que Kōuki leur révélait que son maître-chanteur était Murakami et ce qu’il avait fait. Ils décidèrent de le retrouver et de l’affronter. Soudain, les Dribbleurs devinrent gigantesques et le gymnase commença à rétrécir. Aira comprit que la portée de la gravité de Rin diminuait, et Mai leur expliqua que Rin était encore débutante et ne tiendrait que quelques minutes de plus. Aira ne pouvait pas les défendre toutes seule, alors ils se mirent à chercher Murakami, qui les observait tranquillement depuis son appartement.

Capacités et pouvoirs

Contrôle gravitationnel

Légende urbaine

Il y a probablement plusieurs sources derrière l’inspiration de l’Onbusuman, car il existe plusieurs légendes de yokai qui montent sur le dos des gens à travers le Japon :

• Le Konaki-jiji (traduit par « Vieux homme pleurant ») de Shikoku est un yokai japonais présent dans le folklore. Il prend la forme d’un vieil homme ou d’un bébé pour attirer les gens à le soulever et devient incroyablement lourd, écrasant ainsi sa victime.
• L’Obariyon / Onbu Obake (traduit par « Donne-moi un tour de dos! » ou « Démon de piggyback ») de Niigata est un yokai qui saute sur le dos d’une personne et devient de plus en plus lourd, mais si la personne réussit à l’emmener à destination, elle recevra des richesses.

Étymologie

• Le nom Kawabanga signifie « rivière » (川) et « tourner » (番).
• Son prénom, Mai, utilise un caractère alternatif pour « rivière » (河), ainsi que le caractère pour « danse » (舞), ce dernier étant un clin d’œil à son talent de danseuse.
• Le nom de son yokai, « Onbusuman », est probablement une combinaison de « Onbu » (おんぶ), qui signifie « porter sur son dos », et du suffixe « -man ». Il pourrait également être basé sur le mot japonais pour « tortue de boue », « subban » (鼈), car « Onbusuman » et « Onbusubban » sonnent de manière similaire.

Trivia

• Le nom de famille de Mai, ainsi que son thème de tortue tant en tant qu’Onbusuman qu’esprit protecteur, et son costume d’Onbusuman, pourraient être une référence à la phrase célèbre des Tortues Ninja, « Cowabunga ».