Utseende

I anime och originalmanga

Mai var ett barn med kort hår och lugg som endast täckte höger sida av hennes panna, samt en rosett prydande toppen av hennes huvud. Hon bar en långärmad skjorta med krage och en tröja ovanpå, en kjol och svarta knästrumpor.

Som en Onbusuman hade Mai utseendet av en stor varelse; hon hade ett klotformat huvud med ett omänskligt ansikte, en sköldpaddsliknande kropp och en stor hårig svans. Efter att hennes ande renades, antog Mai formen av en tonårsversion av sig själv och bar samma kläder som när hon var vid liv.

För närvarande har Mais ande antagit formen av en liten varelse. Hon har ett sköldpaddshuvud med en rosett på toppen och ett djurliknande ansikte placerat under sköldpaddans huvud. Hennes kropp är liten i proportion, med korta och knubbiga lemmar, och hon bär en liten klänning.

I åldersbegränsad manga

Galleri

I anime och originalmanga

I åldersbegränsad manga

Denna manga innehåller innehåll avsett för en mogen publik. Den utforskar komplexa teman och kanske inte är lämplig för yngre läsare. Berättelsen fördjupar sig i karaktärsutveckling, intensivt drama och emotionella skildringar. Diskretion rekommenderas.

Personlighet

När hon var vid liv var Mai en snäll, vänlig och glad liten flicka. Hon drömde om att bli en idol och var mycket engagerad i att uppnå detta mål genom att regelbundet öva tillsammans med Rin och deras vänner. Dessutom tog hon det inte lätt när andra såg ner på hennes dröm, och när Rin ifrågasatte om att vara en idol verkligen hade något värde, kunde Mai inte längre vara vän med henne och kallade henne en förrädare. Dock, efter att ha fått reda på att Rins kritik bottnade i hennes svåra livssituation där hon var tvungen att ta hand om sin sjuka mormor, kände Mai empati och ville uppriktigt be om ursäkt till henne.

Efter att hennes ande befriades från sin Onbusuman-form, valde Mai att fortsätta stanna vid Rins sida som en skyddsande för att försäkra sig om att hon använde sin sångtalang för att bli en idol. Som en skyddsande har Mai en ganska rakt på sak och envis personlighet, vilket gör att hon ibland uppfattas som oförskämd. Med tanke på att Rins verkliga mål är att bli romanförfattare, vägrar Mai att acceptera detta och säger rakt ut att hennes liv är meningslöst om hon inte följer idolvägen. Hon visar även en brist på respekt för andra och är snabb att slänga ur sig förolämpningar. Trots att hon inte accepterar Rins nuvarande drömmar, försvarar hon henne direkt när andra kritiserar henne, vilket visar att hon fortfarande bryr sig djupt om sin vän.

Bakgrund

Född med en naturlig talang för dans växte Mai upp med en stark dröm om att bli en idol. Hon blev vän med likasinnade flickor i sin ålder i hopp om att de en dag skulle kunna bilda en idolgrupp tillsammans. Efter att ha hört Rin Sawaki sjunga under musiklektionen bad hon henne att ansluta sig till deras idoldröm. Tillsammans med de andra flickorna tränade de ständigt, och Mai, med sin utåtriktade personlighet, hjälpte Rin att komma ur sitt skal. En dag fick Mai höra talas om en Junior Idol-audition och uppmuntrade sina vänner att delta, då detta kunde vara deras biljett till berömmelse på TV. Ovetandes om Rins svåra familjesituation förlitade sig Mai starkt på hennes sångtalang och räknade med att hon skulle följa med. Dock var Rin tvungen att ta hand om sin sjuka mormor på egen hand, vilket hindrade henne från att delta.

När Rin förklarade varför hon inte kunde gå på audition, förstod varken Mai eller deras gemensamma vänner allvaret i situationen. De andra flickorna misstänkte att Rin ljög eller att hennes mamma var lat. Detta fick Rin att tappa tålamodet, och hon frågade Mai varför hon ansåg att att vara en idol var så viktigt. Mai, som missförstod situationen, kallade Rin för en förrädare, och tillsammans med deras vänner övergav hon henne i tron att de kunde klara audition utan henne. När dagen för auditionen kom blev Mai överväldigad av rädsla och kände att hon inte kunde gå vidare utan sin före detta vän. Hon bad därför sin mamma att hämta henne. När hon fick höra att Rin nu fick lov att åka, bad hon sin mamma att köra henne dit, eftersom hon kände skuld över sina ord och ville be Rin om ursäkt personligen. Tragiskt nog var det under denna bilresa, på väg att hämta Rin, som Mai och hennes mamma råkade ut för en trafikolycka där båda miste livet. Mai dog med känslan av att hon fortfarande kunde ha varit vid liv om det inte vore för Rin. Hennes kvarvarande bitterhet över att ha blivit ”förrådd” av sin vän och deras andra vänner gjorde att hon började hemsöka Rin som en Onbusuman-yokai.

Synopsis

Kintama Hunt-sagan

Akrobatisk Silky-båge

Ungefär samtidigt som hon upptäckte en av Okaruns kintama och såg honom förvandlas i klassrummet, började Rin märka av Mais närvaro som en Onbusuman, då hon började känna sig allt mer tyngd.

Onbusuman-bågen

Efter att ha lämnat polisstationen i Kamigoe tillsammans med Okarun i hopp om att få tillbaka hans kintama, kollapsar Rin under vikten av Onbusuman, till Okaruns stora förskräckelse. Han tar Rin till Ayase-residenset för hjälp, där Seiko identifierar yokain och dess koppling till Rins förflutna. Seiko beslutar att renandet av Mais ande kräver ett besök till olycksplatsen och auditionslokalen. Eftersom Onbusuman kommer att dyka upp i områden rika på andlig energi, tar Seiko med sig Rin, Momo och Okarun till Kami High, hyr dashi-bärare för transport och anställer Hayashi som skydd mot de väckta andarna som kommer jaga dem längs vägen. Operationen inleds när Onbusuman dyker upp och skolandarna vaknar till liv.

Onbusuman dyker återigen upp och börjar växa i storlek som ett svar på Rins sång. När de når olycksplatsen, minns Mais ande hur hon lämnade auditionslokalen för att be Rin om förlåtelse, vilket befriar henne från Onbusuman-tillståndet. Mai och Rin kan återuppväcka sin vänskap, då Mai äntligen får möjlighet att be sin barndomsvän om ursäkt. De sjunger sedan en duett för att besegra det Lysande Skolhuset och tar sig till auditionslokalen. Där ser Rin hur Mais ande börjar lösas upp. Innan hon försvinner hör Mai hur Rin uttrycker sin glädje över att ha sjungit och dansat tillsammans, och hoppet om att bli idoler. Mai erkänner sin avundsjuka på Rins förändrade beteende när hon sjöng, och berättar att hennes eget idol-dröm kom från viljan att uppfylla sin mammas förväntningar – något hon nu ser som svek. Men Rin försäkrar Mai att hon har fel, och att hennes vänlighet, glädje och beslutsamhet gör henne till en beundransvärd person – och till en idol i andras ögon. Rörd av Rins ord gråter Mai och försvinner helt.

Danmanra-bågen

Deltagarna i Onbusuman-operationen återförenas i Ayase-residenset för en gemensam middag. Mitt under firandet dyker Mai upp igen, då hon inte kunnat gå vidare till efterlivet. Hon har nu förvandlats till en märklig svävande ande med liten kropp och ett stort huvud som mest påminner om en sköldpadda med fluga. Seiko lugnar barnen och säger att Mai inte längre är farlig – hon är nu en skyddsande. Okarun undrar varför hon inte kunnat få frid, och anden förklarar att hon först måste se Rin bli en idol. Klassrepresentanten säger att det inte längre är hennes dröm, men Mai insisterar, då Rin har medfödd talang för sång. Momo tycker att det är hårt sagt, men blir snabbt avvisad av anden som vill hålla Rin borta från ”vanliga” människor. Mai frågar efter Rins drömmar, och hon erkänner blygt att hon vill skriva light novels – helst om en romans mellan en vampyr och en flicka. De grälar medan Momo retar Okarun, som troligen har läst hennes brev under Kur-invasionen.

Nästa dag återvänder Rin och Mai till huset och välkomnas av Bamora och Turbo Granny. De vill tacka Momo, som dock är försvunnen i den förbannade kofferten. Okarun märker att Seiko också är borta och frågar Turbo Granny om dioramat. Hon kräver något i gengäld, men Mai retar henne vilket får Turbo Granny att försöka slå henne – utan framgång. Mai och Bamora försöker lugna dem. Okarun ber Mai om information om kofferten, men nu är det Turbo Granny som ifrågasätter hennes minne. Bråket fortsätter tills Okarun faller på knä och ber Turbo Granny rädda Momo – han är beredd att offra vad som helst i gengäld. Katten förstår allvaret och rekryterar Mai och Rin för att rädda dem som är fast i dioramat.

Efter att Fairytale-kortet oväntat släppts fri, kontaktar Turbo Granny Rin och Mai som väntar utanför. Hon instruerar dem att sänka kofferten på ett svart tyg för att säkert ta bort alla figurerna. Eftersom direktkontakt skulle föra dem till Danmanra (vilket händer en flicka som använt pinnar för att lyfta kofferten), måste Mai transportera den via tygtrådar – eftersom hon som ande är motståndskraftig mot förbannelser. Men Mai vägrar av trots och övertalar istället Rin att rädda dem. Hon påminner Rin om att hon hemsöker henne för att göra henne till en idol, förvandlar sig till ren andlig energi och tvingar på henne en pinsam idoloutfit – där hon själv blir mikrofonen. Rin är förvirrad och motvillig, men när omgivningen hejar på henne börjar hon sjunga. Turbo Granny blir vansinnig och skriker åt Mai, rädd att alla snart kommer raderas från den inre världen.

Plötsligt hörs sång, och alla utom Momo lyfts upp i luften. Turbo Granny inser att Onbusuman styr gravitationen, och genom Rins röst lyfts figurerna ut ur dioramat. Rin sjunger med full kraft, medan Mai hejar. Alla återvänder till jorden – men Fairytale-kortet, som använt Unji Zumas kropp, undkommer. Kortet siktar på Rin och försöker manipulera henne genom att nämna hennes svåra barndom. Mai ingriper och säger att hon är Rins producent – hon tänker inte låta honom styra henne. Kortet använder då sin förmåga för att ta bort Rins mun och hindra henne från att sjunga. Striden fortsätter tills Greven av Saint Germain oväntat dyker upp och, tillsammans med Okarun, Bega och Rokuro, besegrar yokain. Okarun ber Rin och Mai att sjunga igen för att rädda Momo och Turbo Granny. När de slutligen kommer ut är Momo förminskad till en handstorlek.

Några dagar senare bjuder Seiko alla elever som deltog i striden på middag på Goro Stamina Booster. Momo lovar att ringa sina vänner nästa gång något övernaturligt händer, men Mai avbryter och säger att hon och Rin räcker. Aira, som aldrig träffat henne förut, blir provocerad och förolämpar hennes skönhet. Mai svarar att Aira är den fula, och att Rin är hundra gånger vackrare.

Pågående saga

Kozuka Knives-båge

Rin iakttar Kouki Yukishiro i skolans gym när hon plötsligt överraskas bakifrån av sin utpressare, som kallar fram Severed Head Dribblers och slår henne i basketkorgen innan Mai hinner reagera. Aira anländer för att hjälpa, ser Rins svävande huvud med en gråtande Mai bredvid, och får veta att Rin fastnat mellan livet och döden. Om hela hennes livskraft rinner ut från halsen, kommer hon dö för gott. En av dribblers riktar sig mot Aira, och Mai skyddar henne – men Aira är mer sårbar, och knuffar undan Mai medan hon själv blir skadad.

Mai försöker uppmuntra Aira att fortsätta slåss och frågar Rin om hon kan sjunga, men hon svarar att det är omöjligt utan en kropp. En huvudlös spelare tar tag i Aira och försöker dunka henne i korgen, medan Mai förgäves försöker stoppa honom. Med ett smart drag får Aira Rins huvud genom korgen från motsatt håll, vilket återför kroppen och aktiverar Mais gravitationskrafter. Hon förklarar att Rin kan kontrollera gravitationen – även om hon är mer upptagen med sin pinsamma outfit. De kämpar vidare tills Mai upptäcker Kouki’s huvud omgivet av pygméer. Endast hon kan se dem, så hon lämnar Rin och samarbetar med varelserna för att återställa Kouki. Pygméerna formar en mänsklig spelare och slår sig genom försvaret. De lyckas återföra Kouki till sin kropp.

Mai återvänder till en kraftlös Rin, skyddad av Aira, och börjar sjunga igen medan Kouki avslöjar att utpressaren är Murakami. Plötsligt blir dribblers jättestora och gymmet börjar krympa. Aira inser att Rins gravitationsräckvidd minskar – hon är fortfarande nybörjare och har bara några minuter kvar. När försvaret inte längre räcker, måste de snabbt hitta Murakami, som bekvämt sitter i sin lägenhet och övervakar allt.

Förmågor och krafter

Gravitationskontroll

Urbana legender

Det finns sannolikt flera inspirationskällor bakom legenden om Onbusuman, då det finns många japanska legender om yokai som rider på ryggen av sina offer:

• Konaki-jiji (bokstavligen ”gråtande gubbe”) från Shikoku är en typ av yokai som förekommer i japansk folklore. Den tar formen av en gammal man eller ett spädbarn för att lura människor att plocka upp den. När någon väl gör det blir den ofattbart tung och krossar sitt offer under sin vikt.
• Obariyon/Onbu Obake (som betyder ”Bär mig på ryggen!” eller ”ryggsäcksdemon”) från Niigata är en annan yokai som hoppar upp på en persons rygg och blir tyngre och tyngre. Men om personen lyckas bära den hela vägen till dess önskade destination, sägs yokain belöna sitt ”offer” med rikedomar.

Etymologi

• Namnet Kawabanga betyder ”flod” (川) och ”tur” (番).
• Hennes förnamn Mai innehåller en alternativ karaktär för ”flod” (河) samt karaktären för ”dans” (舞), vilket anspelar på hennes talang för dans.
• Hennes yokainamn, ”Onbusuman”, är troligen en kombination av ”Onbu” (おんぶ), vilket betyder ”bära på ryggen”, och suffixet ”-man”. Det kan också vara inspirerat av det japanska ordet för alligatorsköldpadda, ”subban” (鼈), då ”Onbusuman” och ”Onbusubban” låter liknande.

Kuriosa

• Mai’s efternamn och hennes sköldpaddstema – både som en Onbusuman, en skyddsande och hennes Onbusuman-outfit – kan vara en referens till Teenage Mutant Ninja Turtles och deras ikoniska fras ”Cowabunga”.